Serena Williams anuncia retorno ao tênis após quase quatro anos

A lenda do tênis Serena Williams anunciou nesta segunda-feira (1) seu retorno ao circuito profissional após quase quatro anos afastada das competições. A ex-número 1 do mundo disputará o Queen’s Club Championships, em Londres, tradicional torneio preparatório para Wimbledon realizado em quadras de grama.

Aos 44 anos, a norte-americana voltará às competições por meio da chave de duplas, após receber um convite (wildcard) da organização do torneio. A informação foi confirmada pelo clube londrino em comunicado oficial.

Anúncio movimenta o mundo do tênis

A confirmação do retorno também foi feita pelas redes sociais da atleta. Em um vídeo publicado em seus perfis, Serena aparece deixando uma quadra de tênis enquanto seu celular recebe diversas notificações. “Acho que todo mundo ficou sabendo da notícia”, brincou a ex-tenista, em referência à repercussão do anúncio.

As especulações sobre uma possível volta da campeã vinham crescendo nos últimos meses, especialmente após sua reintegração ao programa de testes antidoping do tênis internacional no ano passado, etapa necessária para atletas que desejam retornar ao circuito profissional.

Novo capítulo na carreira

Em comunicado divulgado pela organização do torneio, Serena afirmou que vê o Queen’s Club como o cenário ideal para iniciar uma nova fase de sua trajetória esportiva.

“O Queen’s Club parece o lugar perfeito para começar este próximo capítulo”, declarou.

A ex-número 1 do mundo também destacou sua ligação especial com as quadras de grama, superfície na qual conquistou alguns dos maiores títulos da carreira.

“A grama me proporcionou alguns dos momentos mais significativos da minha carreira, e estou animada para voltar a competir em um dos palcos mais icônicos do esporte”, afirmou.

Segundo a imprensa britânica, a norte-americana deverá formar dupla com a canadense Victoria Mboko, de 19 anos, uma das jovens promessas do circuito. A competição será realizada entre os dias 8 e 14 de junho.

Uma das maiores atletas da história

Dona de uma das carreiras mais vitoriosas do esporte, Serena Williams conquistou 23 títulos de Grand Slam em simples, marca que a coloca entre as maiores tenistas de todos os tempos. Seu último título dessa categoria foi obtido em 2017.

A última aparição oficial da atleta aconteceu no US Open de 2022. Na ocasião, ela foi eliminada na terceira rodada e anunciou que estava se afastando do tênis para dedicar mais tempo à família e a projetos pessoais. Desde então, passou a compartilhar nas redes sociais sua rotina de treinos e preparação física, o que alimentou rumores sobre um possível retorno às quadras.

Parceria com Venus pode ser retomada

O retorno de Serena também abre caminho para uma possível retomada da histórica parceria com sua irmã mais velha, Venus Williams, que segue em atividade no circuito profissional. Juntas, elas conquistaram 14 títulos de duplas em torneios de Grand Slam e se consolidaram como uma das duplas mais bem-sucedidas da história do tênis.

Wta celebra volta da campeã

A notícia foi recebida com entusiasmo pela WTA, entidade responsável pelo circuito feminino. A presidente da organização, Valerie Camillo, destacou o legado construído por Serena ao longo de sua trajetória e ressaltou a expectativa em vê-la competir novamente diante de uma nova geração de atletas.

Para a dirigente, o retorno da ex-número 1 do mundo representa um momento importante para o tênis feminino, que ganha de volta uma de suas maiores referências dentro e fora das quadras.